探索神秘墓穴

位於基輔市內的世界文化遺產，除了之前到過的聖蘇菲亞大教堂（Saint-Sophia Cathedral），齊名的其實還有基輔洞窟修道院（Kiev Pechersk Lavra）。這個建築群比大教堂更特別，因為除了看宗教建築外，還要逛地底下的墓穴！

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修道院座落市的東南方，跟其他景點不太接近，最糟是跟地鐵站的距離也有點遙遠，一來一回都要花上點時間。從地鐡站Arsenalna前往修道院，會先經過一個關於30年代大饑荒的紀念館，而修道院的另一端又有著名的大型「國母」紀念雕像Rodina Mat 及二次大戰歷史博物館，所以在這區逛博物館的話也可花上一整天。可惜我那天時間緊逼，只能集中去看修道院而已。

修道院分為上下兩部份，由於是建在小山丘上，也可說是山上和山下吧。山上的部份（Upper Lavra）需要收費山下的（Lower Lavra）則是免費。步行的話會先經過山上的修道院，我也從這邊開始參觀。

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山上的修道院有比較多建築物可供遊人參觀，就如一進門已經是教堂（Trinity Gate Church），內裡空間雖小但牆上畫滿了色彩豐富的壁畫，值得一看。但奇怪的是這些可供遊人進內參觀的景點，在四周幾乎沒有任何指示牌。若我不是拿著旅遊書的話，肯定會錯過這些地方。好幾回我走來走去都找不到哪裡才是入口呢！

走過修道院庭園的林蔭大道，就會看到聖母安息大教堂（Dormition Cathedral）出現在眼前。這所教堂是修道院內最大的，七個金色圓頂十分耀眼，但其實這是近代重建的，因為原來的那個已在二次大戰時給炸毀了，十分可惜。至於旁邊的那個鐘樓（Bell Tower），也千萬不能錯過，因為爬上百多級樓梯之後，除了可俯瞰修道院四周外，更可看到附近的漂亮景色，連Dnieper 河岸及Rodina Mat 雕像也能清楚望見。

那麽想一睹其貌的墓穴又在哪裡呢？原來在山下的部份。修道院有兩個墓穴，都是藏在教堂地底的。差不多一千年前，一群東正教的修士選擇了在這裡找尋山洞修行。他們甚至在山洞挖掘通道，留在洞內修道及生活，直到離世後，屍體就被裹成木乃伊般，保存在這個地方。由於地底氣溫較低，這些修士的遺體就自然地被風乾了，成為了今天的墓穴。

由於墓穴內沒有燈，所以要進去的話就要先買一枝蠟燭照明。從樓梯走到地底後，發現洞穴內的通道十分狹窄及迂迴，兩旁一個個的玻璃箱就放了修士的遺體。這些遺體都被包裹著，或者放上裝飾，所以不會看到樣子，但有些仍可看到變黑了的手腳，但卻沒有腐爛，十分神奇。

對於信徒來說，這裡是一個神聖的地方，所以他們進來後會在修士的遺體旁祈禱，有些更會親吻這些玻璃箱。這小小的洞穴放置了百多位修士的遺體，聽說某些較受信徒「歡迎」，因為可帶來特定的效果，例如考試順利，所以吸引學生來祈求好運。不過室內環境昏暗，我就分辨不到是哪一位修士了。

逛完兩個墓穴後走出來，我在教堂外就看到一個神色迷惘的遊客四處張望，又到不同的建築物門口查看，相信他也跟我之前一樣，正在尋找墓穴的入口吧。說來奇怪，這裡好像沒有太多指示牌提示教堂或者墓穴的位置，莫非是怕遊人太多所以盡量想把入口隱藏？這使我們參觀時也好像要先玩尋寶遊戲呢！