被時間凝固的城市
雖然人人也知道切爾諾貝爾（Chernobyl）跟核電廠劃上了等號，但這名字本身是來自附近的一個同名市鎮。有趣的是，這個距離核電廠約15公里的小鎮，一般不會在旅行團的遊覽路線中。只有參加了兩天深度遊的遊客，才可以在晚上到那裡留宿，住進充滿七八十年代氣氛的酒店。
即使沒有機會到切爾諾貝爾鎮，但旅行團一定不會錯過的，是帶大家到另一個更為著名的廢城Pripyat。Pripyat 這名字雖然比切爾諾貝爾陌生，但它其實比切爾諾貝爾鎮更接近核電廠，只有三公里距離。這個城市本身就是為了核電廠而建立的，所以也只有50年歷史，當時在此居住的人都是因為在核電廠工作才遷徙到來的。
由於一般人對核電廠都有一點戒心，所以那時蘇聯政府為了吸引市民到核電廠工作，不但給予較好的福利，甚至乎把Pripyat 包裝成模範城市的樣子，使大家嚮往在這裡生活。可惜一場核災難，這裡居住的人民就首當其衝，成為了第一批受害的民眾。自從核電廠爆炸後兩天，這裡就一直荒廢著，到今天已有34年了。
遊覽Pripyat 是行程的重點。導遊把遊客分成兩批，徒步帶大家穿梭這個城市。跟之前逛的小村落一樣，大自然在這些年間慢慢吞噬著這個廢城。曾經寛闊的大馬路，如今都被雜草覆蓋了，只剩下一條小徑。我們看到當年的市政廳、文化中心、超級市場，如今全部變成一片頹垣敗瓦，只靠牆上的招牌才能辨認出來。這些建築物由於日久失修，已有安全風險，所以導遊也不准大家走進內。
有一個特別之處是，這些建築物都可看出曾被破壞過，不但玻璃窗被敲碎，內裡也沒有任何珍貴物品。為甚麽呢？原來是由於九十年代烏克蘭立國之初，當地人民生活貧窮，他們記起Pripyat 當年由於緊急疏散，很多財物或有價值的東西都被遺留在原地。於是他們冒著輻射的風險來到Pripyat，走到這些建築物裡偷東西去變賣，所以現在這些建築物全都是亂糟糟的。
走過文化中心後，我終於看到了那個著名的遊樂場，一個從來沒有開放的遊樂場。1986年，政府建了這個新的遊樂設施，打算在5月1日勞動節正式開幕。可惜在居民還在期待的時候，只差數天，4月26日就發生了核災難事故，兩天後全市就要疏散，所以當時一切就緒的遊樂設施，就只有默默地在這裡經歷每個寒暑的洗禮，始終沒有真正開幕的日子。
望著生鏽的碰碰車、摩天輪，在秋天的和暖陽光下，雖然已經沾滿了輻射，但跟三十多年前形態一樣，依然屹立不倒。卻不知道當年期待著坐上去玩的孩子，今天是否還健康生活呢？
在旅程的尾聲，導遊帶我們走進其中一座建築物。這是當年的運動中心，內裡有籃球場及游泳池。我們走過危樓的瓦礫，拾級而上，到了一樓的游泳池。這個曾經在核災難後一陣子仍然使用的設施，現在當然逃不過歲月的摧殘，破落不堪。親身踏進這一片殘骸，那種蒼涼的感覺尤其強烈。
這天天氣晴朗，四周植物生生不息，顯示了大自然努力地適應及自行修補被破壞的環境。但我望著這裡，心想這個地方對人類而言，卻只能隨著時間消逝而腐爛下去，不會有重生的日子。說到底，人類以為可操控一切，卻看不到原來自身十分脆弱，也無法彌補自己造成的破壞。這場災難，正正就是給人類上的慘痛一課。
