Port Louis 強烈的新舊對照

毛里裘斯是一個細小的島國，但人口分佈並不平均，大部份人聚居在首都Port Louis。雖然Port Louis 並非遊人必到的景點，但由於是島上的公共交通樞紐，無論想不想也肯定會踏足這裡。這天我決定到城裡看看，也可了解更多當地人的真實生活。

Port Louis 顧名思義，是一個港口城市，所以我首先便到港口去看看。這裡現在被建設為一個購物及餐飲的綜合商場，一切看來很現代化。有趣的是，這裡居然有一間賭場，外邊更有中文字及熊貓跟渡渡鳥(Dodo)的佈置。渡渡鳥本身是在毛里裘斯棲身的一種鳥類，不過在荷蘭人佔據這裡時遭到大量獵殺，到17世紀便告絕種了，十分可憐。可是，由於它是毛里裘斯的獨有鳥類，所以時至今日也是這裡的標誌，牠的形象才得以保留下來。

除了商場以外，港口還有數個博物館及建築物可參觀。其中一個叫Blue Penny Museum，是以展覽了兩枚百多年歷史的舊郵票聞名。另一幢歷史建築Aapravasi Ghat，是當年英國人為了從印度輸入勞工到這裡而建成的入境大樓，那段期間有數十萬人從印度跑到這個小島來工作。雖然他們當年或許只是被騙來當廉價勞工，但也住了下來，所以現今毛里裘斯七成人口也是來自印度的。

若果港口是代表毛里裘斯的光鮮亮麗一面，一條馬路之隔的市中心或許才能代表當地人的真實生活。從港口的寜靜一下子回到市內的煩囂，走過人車爭路的街道，我到達了著名的市集區域。來這裡逛市集當然不是為了買東西，而是感受當地人的日常生活。其實這種市集好像帶點東南亞風味，都是以售賣平價日用品、蔬菜水果為主。可惜的是我非常大意，竟然忘了查開放時間，到達時才知道中央市集這天關門，只能望門輕嘆了。

離開市集後，我繼續在市內街道上遊走。這時才知道原來Port Louis 也有一個Chinatown！雖然唐人街在國外很常見，但也想不到毛里裘斯這小國也有一個如此體面的唐人街牌坊，而且面積看來也不小。不過這邊的建築物就更為陳舊，又不知為何這天所有店都關了門，街上途人寥寥，看起來更荒涼。想不到只是短短路程，已有如此大的對比。我彷彿覺得自己身處六、七十年代的街道呢。

即使Port Louis 並不會是遊人到毛里裘斯的目的，但看到當地人的日常生活及居住環境，大概可以了解更多關於這裡的風土人情。下次聽到毛里裘斯這名字，起碼在腦中不會只是浮起陽光海灘這片面的畫面吧。