擺脫不了的指定動作 — 買手信

以前出外旅行，我很愛逛紀念品店，更會買下許多手信拿來送給親朋。不過日子久了，漸漸發覺家裡的紀念品成為了負擔，很多沒機會送出的更變成雜物，擱在一角卻棄之可惜。自此之後，我在旅行時也會盡量忍手，商店只看看就好了。

不過有一些手信卻是不能忘記的，就是買回辦公室分享的那種。這種應酬式的手信風氣不知從何時傳入本地職場文化，總之不管大家到過哪裡去遊玩，總要買點東西回來。既然是分享，最簡單的當然是零食小吃。我現在的公司還好，以前工作的地方一組有八十多人，買零食也要盤算花費。

但來到哈薩克，我有甚麽可以買回去？真是一個大難題。這裡有甚麽特產？不是沒有，但都是一些不適合的東西。就如近鄰俄羅斯一樣，哈薩克出產不少伏特加酒，而且價錢低選擇多，光是在超級市場也有數十款，叫人眼花繚亂。不過這沒辦法跟同事分享吧。又例如，在市場裡售賣很多酸牛乳製成的乾奶酪，一顆顆的看來很容易帶回家。但這種口味我想不會有很多人喜歡，尤其是之前我在超級市場買了一瓶酸馬乳，喝了一口後已覺得很後悔，那種鹹鹹酸酸的味道連我也受不了。既然己所不欲，那就勿施於人吧。

毫無頭緒之際，突然醒起不如問問本地人。我向住在當地的James 查問有沒有好提議，想不到他真的給了我一個最好的選擇，就是買巧克力了！雖然創意欠奉，但起碼他推介了一家本地巧克力店Rakhat ，算是有點意思吧。舖子距離Green Market 不遠，同在Zhibek Zholy 街上。從外表看來不甚顯眼，如果不是刻意去找的話，根本不會知道內裡賣些甚麽。

一進內，感覺有點辦年貨的氣氛，因為店舖四周都擺滿林林種種的巧克力，甚麽包裝甚麽款式也有。雖然跟店員言語不通，但她們都很有耐性接待我這個外地人。眼見本地顧客一個接一個的來買糖果，我便知道這店一定要很受歡迎了。而且最重要的是，這些巧克力價錢真的很便宜，我也忍不住比平時多買了一點呢。

雖然要刻意買手信是有點煩人，但反過來看，若果在旅程上能夠發掘到一些當地的地道產品時，其實也很值得。